Städtepartnerschaften sind gut für den europäischen Integrationsprozess. Über 240 internationale Partnerschaften in mehr als 120 der 290 Kommunen der Rhein-Neckar-Region bergen darüber hinaus großes Potenzial, um die internationale Bekanntheit der Region voranzutreiben. Daher hat der Verband Region Rhein-Neckar das Netzwerk „Kommunalpartnerschaften Rhein-Neckar“ gegründet.

Arbeit im Netzwerk

Im regionalen Erfahrungsaustausch werden Ideen und Maßnahmen entwickelt, die bestehende Städtepartnerschaften weiterentwickeln vertiefen oder bereichern und gleichsam die Bekanntheit der Rhein-Neckar-Region steigern. Die Arbeit im Netzwerk orientiert sich dabei insbesondere an Fragen nach der Finanzierung der Partnerschaftsarbeit auch durch EU-Förderprogramme, „Best Practice“-Beispielen oder gemeinsame Maßnahmen wie der zentralen Veranstaltung zu Feier des Jubiläums des Élysée-Vertrags. 

Schwerpunkt der Arbeit

Einen Schwerpunkt bilden die deutsch-französischen Beziehungen. Um einen fundierten Überblick über die die kommunale Ebene und ihre Kompetenzen im politischen System Frankreichs zu vermitteln, hat der Verband Region Rhein-Neckar, gemeinsam mit dem neu gegründeten „Institut Français Mannheim – Deutsch-Französisches Kulturzentrum in der Europäischen Metropolregion Rhein-Neckar e.V.“, eine Veranstaltungsreihe ins Leben gerufen. Denn die Kenntnis der Kompetenzen und Strukturen, in denen die französischen Kommunen agieren, erleichtert vielfach die Zusammenarbeit – nicht zuletzt aufgrund der aktuellen Reformen in Frankreich.

Grundlagen der Arbeit

Grundlage der gemeinsamen Aktivitäten im Netzwerk „Kommunalpartnerschaften Rhein-Neckar” ist eine Umfrage, die der Verband Region Rhein-Neckar Anfang des Jahres 2012 durchgeführt hat. Diese ergab, dass es eines organisatorischen Rahmens bedarf, in dem sich alle Kommunen der Region über die Praxis der Partnerschaftsarbeit austauschen können. Bei der Umfrage wurden zudem zum ersten Mal alle Partnerschaften von Kommunen der Rhein-Neckar-Region erfasst.